ここ数年，実用英語技能検定（英検）は大きな変更を何回か行っています。
1回目は2020年の教育改革のときであり，大学入試英語成績提供システムに組み込まれる案こそ見送られたものの，改革に足並みを揃えるように，同年4月から新方式の英検が誕生しました（ただし，従来型のテストがなくなったわけではありません）。
そして，2回目の変更が行われたのが2024年で，3級以上の級で出題形式が新しくなりました。
2025年には新しい級が導入され，受験回数が増えていますが，いずれにしても英検は大学入試での利用価値が高いテストであるだけに，変更点につていは情報をたえずアップデートしておきたいものです。
当記事では，2020年から現在に至るまでにどのような変更が行われたかが理解できる他，有効な対策方法について知りたい場合にはリンクを辿った先で学べるようにしてあります。
それでは始めましょう！
最近の英検の主な変更点
1回目の変更は2020年度
まずは1回目の変更ですが，これは2020年度から適用となりました。
ただし，新方式の英検は従来型のものと試験内容自体に違いはありません。
従来通りの勉強法を変える必要がないことについては，ひとまず安心しておきたいものです。
それでは一体何が変更されたのかと言えば，ずばり「試験の実施方法」が挙げられます。
詳しくは次章で解説しますが，ここでは
- 日程
- スピーキングテスト
の2つに注目してみましょう。
新方式の英検は「合否に関係なく，受験者は4技能すべてを1日で測定してもらえる」ところが特徴で，従来型のスピーキングテストが2次試験の面接（別日）で行われていたことを考えると大きく異なります。
つまり，これまでは1次試験で不合格になってしまうと面接試験に進めなかったはずのところが，1次試験の合否に関係なく面接は全員参加となり，結果的に新形式のもの（英検S-CBT）は「受験者全員の4技能を測る」という，先の成績提供システムの要件を満たすことになったわけです。
当初，この新方式の対象者は「受験生」，つまり高3生か浪人生のみに制限していたのですが，先のシステムの見送りに伴い受け入れ人数に余裕が出たのでしょう，今では年代を問わず，誰もが受けられることになっています。
それでも，受験できる級に1級や4～5級が見当たらないのは「選抜試験に使う」という目的が残っているからです（正確に言えば，上記システムも廃案になったわけではないわけです）。
なので，新方式の英検に存在しない級を希望する方は従来型を受けるようにしてください。
2回目の変更は2024年度
続いて，2回目の大きな変更は2024年度のものです。
この時は方式ではなく形式が新しくなり，具体的には1～3級の出題形式が変わりました。
新学習指導要領が目指す能力を測定できるようにすることが主な目的ということで，以下のような問題が追加されたわけです↓
- 英作文での要約問題（2級以上）
- 意見を問うスピーキング問題（準1級）
- 英作文のEメール問題（準2～3級）
その一方で，帳尻合わせのために読解問題の数が減ったり，試験時間が長くなったりもしています。
問題内容について詳しくは，以下の攻略法の記事をお読みください↓
2025年度は新しい級が登場
2025年度から，準2級と2級の間に準2級プラスが追加されることが決まりました。
英検では級が上がるほど，その差が広がる傾向にあるわけですが，受験を控えた高校生にとってみれば英検準2級と英検2級の差がありすぎることが問題視されたわけです。
準2級プラスが新設されたことで，準2級取得後から2級取得までの道のりが緩やかになりました。
実施に伴い，試験時間や受験回数が変更になっています。
結果的に，中学生向けの英検3～5級に対し，高校生は以下のような目標でもって学んでいくことになりました↓
高校以降の英検の目標級
高校1年生：英検準2級（A2レベル）
高校2年生：英検準2級プラス（A2レベル）
高校3年生：英検2級取得（B1レベル）
A2やB1とはCEFRのことですが，詳しく知りたい方はCEFRとは？英語試験や大学入試との関係についてをお読みください。
以上，従来型との変更点を中心に簡単にまとめてきましたが，詳細に関してはまだまだ語り切れていません。
なので次章以降では，新方式の試験内容や日程，そして新形式の勉強法についてみていきたいと思います。
新方式の英検の詳細
現在行われている新方式のテストを今一度書き並べてみると，
- 英検S-CBT
- 英検S-Interview
となりますが，ここではこれら2つの試験の詳細についてまとめましょう。
英検S-CBT
まずは英検S-CBTの試験日程についてですが，毎月どこかしらの土日（一部エリアでは平日もあり）に試験が実施されています。
会場は各種テストセンターとなり（47都道府県以外に米英にも存在），コンピュータで受験をする性質上，大学は会場になりません。
ただし，すべてのテストセンターがたえず利用できるかと言われればそのようなことはなく，以下は関東地方における過去の実施例になりますが，◎のところで準1級～3級，○は2級～3級の試験が受験可能でした↓
準1級や準2級プラスの実施日は少ないものの，従来型の英検が年3回しか受けられないことと比べれば，だいぶ受けやすいように感じます。
とはいえ，県によって実施頻度に差があることは明確ですし，曜日に関してもそこまで自由に選べるわけではないと理解しておきましょう（日曜日の実施頻度は高めです）。
土日祝日は「9時（午前）・12時20分（昼）・15時40分（午後）・18時50分（夜）」のいずれかが集合時間となります（準1級は夜枠の実施なし）。
一方，平日の試験に関しては，学校がない長期休暇中は実施枠が増えるものの，通常期は15時（午後）と18時30分（夜）が集合時間です。
2020年当初は受験時期にかからないよう4～11月に試験日が限定されていたものですが，今では12～3月（第3回）の試験もあります。
さて，そんな利用しやすいS-CBTですが，試験を毎回のように受けることはできません。
従来型の英検は実施月によって大きく3つの回に分けられますが，S-CBTの場合は，各回で3回までの制限付きです↓
実施月と回の関係
第1回＝4～7月
第2回＝8～11月
第3回＝12～3月
とはいえ，新方式以外に従来型の試験を併せて受けることはOKですし，従来型の方でも同一回に別日程で2回受けることが可能になったので，チャンスは十分となっています。
試験の解答方式については以下のようになっています↓
- スピーキング＝録音
- リスニング＝パソコン入力
- リーディング＝パソコン入力
- ライティング＝パソコン入力または筆記
スピーキングはマイクで自分の声をPCに録音し，リーディングとリスニングの解答はマウスを使って選択肢を選ぶ方式です。
なお，ライティングのみ特殊で，キーボードを操作してタイピング入力するか，解答用紙に手書きするかを選択できます。
なお，検定料は以下の通りとなります（参考として，従来型を個人かつ本会場受験で申し込んだ料金をカッコ内に示しました）↓
| 料金 | |
| 準1級 | 10600円（10500円） |
| 2級 | 9700円（9100円） |
| 準2級プラス | 9100円（8700円） |
| 準2級 | 9100円（8500円） |
| 3級 | 7800円（6900円） |
英検S-Interview
英検S-Interviewは「Speakingだけを人間が担当する対面式」の特別なテストです。
その対象となるのは，吃音があったり点字や補聴器が必要などの合理的な配慮が必要だったりする方のみなので，受験するにあたって審査があることにご注意ください。
S-Interviewは上で示した第1回～3回のそれぞれで1回だけ受験でき，2日間に分けて試験が行われる点がS-CBTと異なります。
スピーキング試験のみが他の試験の約1ヶ月後に行われることになるわけですが，1次試験の合否によらずに全員が受験可能です。
検定料はS-CBTのものと同額になります。
ここまでの内容については英検の公式サイトから確認可能です。
新形式の英検対策
英検の新方式や新形式について違いを理解したところで，有効な対策について考えてみましょう！
中学3年生の時点で準2級，高校を卒業するまでに2級を取得するのが国の決めた英語力の到達目標ということで，大学受験で有利に事を運ぶためには2級以上の取得がカギとなります。
先述したように，従来型の英検と試験内容は変わらないのでそれに応じた対策をすれば良いわけですが，S-CBTは全受験者がスピーキングテストを必ず受けることになるため，話す練習は念入りに行っておきたいところです。
なお，スピーキング力を伸ばすためには，まずリスニング力を伸ばすことから始めるのが王道です。
その理由として，以下の2つが知られています↓
- 何を聞かれたかわからなければ答えようがない
- 自分が聞き取れない英語は発音できない（逆も同じ）
加えて，英語がある程度できる人であっても，不意を突かれて外国人に話しかけられればすぐに英語が出てこないでしょう。
なので，日常的に英語を話すことに慣れておく必要もあります。
実際，学習指導要領上でもコミュニケーションの大切さが何回も述べられているので，もはや英語で話す練習から逃れることはできません（実際，都立高校の入試などでスピーキングテストが必須となっています）。
「英語を話す相手がいなければスピーキングの練習がしづらいのでは」と思うかもしれませんが，今やオンライン英会話を取り入れている中学や高校は少なくないです（比較的自由にカリキュラムを組める私立が中心にはなりますが）。
逆に，そうした環境がない場合，スタディサプリENGLISHのようなオンラインサービスを利用して，スピーキング能力を高めるトレーニングを自主的に行う必要があるとも考えられるでしょう。
機械相手であれば，恥ずかしさを覚えることなく練習に没頭できます↓
オプションでオンライン英会話が選択できるため，ある程度慣れてきたタイミングで切り替えてみるのもおすすめです。
この方法が上手くはまると，帰国子女でなくても中3で2級～準1級を目指せますし，高3で英検1級というのも夢ではありません。
また，現行の共通テストは英語のリーディングとリスニングの配点が同じ100点満点です。
まだまだ多くの塾ではリスニング対策を軽視している傾向にあるため，毎日数分間でも英語を聞く習慣を早いうちから身に付けておくと，後で大きな差となって表れてきます。
なお，スピーキング対策としてみれば弱いですが，学校での予復習も併せて行うような場合には通常のスタディサプリの英検対策講座もおすすめです。
こちらは2級～5級までの攻略法を動画とテキストまたはドリル形式で学ぶことができます。
他にNHKラジオの基礎英語も勧められますが，「御三家」と呼ばれる名門中学に通う子であっても時間通りに続けるのは難しい様子だったので，導入する場合は長期休暇中に発売される特別号のみの利用に留めておくのが無難かもしれません。
まとめ
ここまで，実用英語検定試験において2020年以降に行われたリニューアルの変更点を中心にまとめてきました。
従来型の試験も根強い人気がありますが，日程などの理由から英検S-CBTを受ける方も少なくないでしょう。
その場合，4技能が1日で行われるためにやや過密なスケジュールになってしまいまうものの，別日にスピーキング試験だけを受けにいくというのは時間が多くかかってしまいますし，受験のチャンスは以前よりもずっと多くなっているので，普段から十分に対策しつつ定期的に受けてみてください。
具体的な対策としては，スピーキングテストを必ず受けなければならない点と新学習指導要領に書かれた21世紀型能力を意識し，オンライン英会話の利用の他，日ごろから英語を聞く習慣を身に付けることが大切だと述べました。
そもそも，英検にはリスニングの試験もあるわけで，リーディングやライティングよりも短期間でスコアが上がりやすい技能であると言われています。
最後の章で述べたようなリスニング学習を中心とした英検攻略法は，今後も長きにわたって機能し続けるでしょう。
当サイトにお越しいただいたすべての方の成功を祈って，終わりの言葉とさせていただきます。
頑張ってください！