ここ最近で実用英語技能検定（英検）は2回ほど大きな変更を行っています。
1回目は2020年に行われた教育改革であり，英検が大学入試英語成績提供システムに組み込まれる案は見送られましたが，英検自体は改革に合わせるために同年4月から新方式のものが登場しました（ただし従来型のテストがなくなったわけではありません）。
そして2回目の変更が行われたのが2024年で，3級以上の級の出題形式が新しくなりました。
簡単に言ってしまうと，2020年に新方式が追加され，2024年に一部の問題形式が変わっただけなのですが，2025年には新しい級が導入されることもすでに決まっている他，なんといっても英検は現在の入試で大変利用価値が高いテストなので，情報はたえず新しいものを頭に入れておくべきでしょう。
当記事では，2020年から現在に至るまでにどのような変更が行われたかを理解できる他，有効な対策方法について知りたければリンクを辿って別記事から学ぶこともできます。
それでは始めていきましょう！
従来の英検からの主な変更点
1回目の変更は2020年度
まずは1回目の変更ですが，これは2020年度の試験から適用となりました。
なお，新方式の英検ですが従来型のものと試験内容に違いはありません。
確かにコンピューターでの入力になりますが，それが結果に影響することは少なく，従来通りの勉強法を変える必要がないことについてはひとまず安心しておきたいところです。
それでは，一体何が変更されたのかと言えば，ずばり「試験の実施方法」となります。
詳しくは次章で解説しますが，馴染みある従来型との大きな違いとして，
- 日程
- スピーキングテスト
の2つに注目しましょう。
なお，新方式の英検の名称は「英検S-CBT」となります。
この方式の大きな特徴は「合否に関係なく，受験者は4技能すべてを1日で測定してもらえる」ところで，これまでのスピーキングテストはすべて2次試験の面接（別日）で行われていたわけです。
1次試験で不合格になってしまうと面接（スピーキング）に進めなかったはずのところが，新方式で「1次試験の合否に関係なく全員参加」に変わり，それによって英検は「受験者全員の4技能を測る」という先述の成績提供システムの要件を満たすことになったわけです。
当初この新方式の対象者は「受験生」，つまり高3生か浪人生のみに制限していたのですが，先の提供システムの見送りに伴い受け入れ人数に余裕が出たのでしょう，今では年代を問わず，誰もが受けられることとなっています。
それでも，受験できる級に1級や4～5級が見当たらないのは「選抜試験に使う」という当初の目的があるからです（上のシステムも廃案になったわけではないのです）。
S-CBTに存在しない級を希望する方は従来型の英検を受けるようにしてください。
2回目の変更は2024年度
続いて2回目の大きな変更は2024年度のものです（ただしS-CBTは5月実施分から）。
こちらは方式ではなく形式が新しくなり，具体的には，1～3級の出題形式が変わりました。
目的は新学習指導要領が目指す能力を測定できるようにするためで，以下のような問題を追加したわけです↓
- 英作文での要約問題（2級以上）
- スピーキングで意見を問う問題（準1級）
- 英作文のEメール問題（準2～3級）
それと帳尻を合わせるために読解問題の数が減ったり，試験時間が長くなったりしています。
以上，従来型との変更点について簡単にまとめてきましたが，詳細に関してはまだまだ語り切れていません。
次章以降では新方式の試験内容や日程，そして新形式の勉強法についてみていきたいと思います。
新方式の英検の詳細
現在行われている新方式のテストを今一度書き並べてみると，
- 英検S-CBT
- 英検S-Interview
となりますが，ここではこれら2つの試験の詳細についてまとめましょう。
英検S-CBT
まずは英検S-CBTの試験日程についてですが，毎月どこかしらで試験が実施されています。
会場となるのはテストセンターです（2024年2月時点で47都道府県79エリア）。
以下は関東地方における過去の実施例を示したものですが，◎のところで準1級～3級，○は2級～3級の試験が受験可能でした↓
従来型の英検が年3回しか受けられないことと比べると大きな違いがあるように感じられます。
しかし，実施頻度については県によって差があるのは明確ですし，曜日に関してもそこまで自由に選べるわけではないことは覚えておきましょう。
日曜の実施頻度は高く，2～3級の場合，「9時（午前）・12時20分（昼）・15時40分（午後）」のいずれかが集合時間となります。
一方，平日の試験に関しては，学校がない長期休暇中は実施時間が変わる（午前・昼・午後）ものの，通常期は午後と夜（18時30分集合）とがあるため，学校の用事で帰宅が遅くなっても受験できるはずです。
2020年当初は受験時期にかからないよう4～11月に試験日が限定されていましたが，今では12～3月（第3回）の試験もあります。
さて，そんな利用しやすいS-CBTですが，試験を毎回のように受けることはできません。
従来型の英検は実施月によって大きく3つの回に分けられますが，S-CBTもそれに似て，各回に2回までの制限付きです↓
実施月と回の関係
第1回＝4～7月
第2回＝8～11月
第3回＝12～3月
ちなみに，新方式以外に従来型の試験を併せて受けることはOKなので，上の1つの期間中，全部で3回までは受験することが可能です。
試験の解答方式については以下で確認してください↓
- スピーキング＝録音
- リスニング＝パソコン入力
- リーディング＝パソコン入力
- ライティング＝パソコン入力または筆記
スピーキングは自分の声がPCに録音され，リーディングとリスニングの解答はマウスを使って選択肢を選ぶ方式です。
なお，ライティングのみ特殊で，キーボードを操作してタイピング入力するか，解答用紙に手書きするかを選択できます。
なお，検定料は以下の通りとなります（参考として，従来型を個人で申し込んだ料金をカッコ内に示しました）↓
| 料金 | |
| 準1級 | 10600円（10500円） |
| 2級 | 9700円（9100円） |
| 準2級 | 9100円（8500円） |
| 3級 | 7800円（6900円） |
英検S-Interview
英検S-Interviewは「Speakingだけを人間が行う対面式」の特別版です。
ただしその対象となるのは吃音があったり点字や補聴器が必要などの合理的な配慮が必要だったりする方のみなので，受験するにあたって審査があることにご注意ください。
S-Intervciewは上で示した第1回～3回のそれぞれで1回だけ受験でき，2日間に分けて試験が行われる点がS-CBTと異なります。
スピーキング試験のみが他の試験の約1ヶ月後に行われることになるわけですが，1次試験の合否によらず全員が受験可能です。
検定料はS-CBTのものと同様となります。
ここまでの内容については以下でも確認可能です↓
新形式の英検対策
英検の新方式や新形式について違いを理解したところで，最後は有効な対策について考えてみましょう！
CEFRについてまとめた記事でも述べたように，中学3年生の時点で準2級，高校卒業までに2級を取得するのが国の決めた英語力の到達目標ですので，大学受験で有利に事を運ぶためには，2級以上の取得がカギとなります。
もちろん，従来型の英検と試験内容は変わらないわけなのでそれに応じた対策をすれば良いわけですが，S-CBTは全受験者がスピーキングテストを必ず受けることになるため，話す練習は念を入れて準備しておきたいところです。
なお，スピーキングの力を伸ばすにはまずはリスニング力を伸ばすことから始めるのが王道です。
その理由として以下の2つが知られています↓
- 何を聞かれたかわからなければ答えようがない
- 自分が聞き取れない英語は発音できない（逆も同じ）
また，英語がある程度できる人であっても，不意を突かれて外国人に話しかけられるとすぐに英語が出てこないこともよくあることです。
学習指導要領にもコミュニケーションの大切さが言われているので，もはや英語で話す練習から逃れることはできません（都立高校の入試でもスピーキングテストが必須となっています）。
英語を話す相手がいなければスピーキングの練習もしづらいと言われるかもしれませんが，今やオンライン英会話を取り入れている学校も少なくないです。
もちろん，スタディサプリENGLISHのようなオンラインサービスを利用すれば，トレーニングにスピーキング能力を高めるトレーニングが含まれているため，機械相手に気楽に練習することもできます↓
オプションでオンライン英会話も選択できるため，ある程度慣れてきたタイミングで切り替えてみても良いでしょう。
オンライン英会話は，特に英語が得意な生徒に特におすすめです。
この方法が上手くはまると，帰国子女でなくても中3で2級～準1級，高3で英検1級の1次までなら何とか突破できるようになります。
また，今の共通テストは英語のリーディングとリスニングの配点が同じ100点です。
ですが，まだまだ多くの塾ではリスニング対策を軽視しているため，毎日数分間でも英語を聞く習慣を早いうちに身に着けておくことができると，後で大きな差となって表れてきます。
なお，スピーキング対策としてみれば弱いですが，学校での予復習も併せて行うような場合には通常のスタディサプリの英検対策講座もおすすめです↓
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他にNHKのラジオ英語も勧められますが，「御三家」と呼ばれる名門中学に通う子であっても時間通りに続けるのは難しい様子だったので，導入する場合は長期休暇中に発売される特別号のみの利用に留めておくのが無難だと思います。
とはいえこちらにもアプリが存在し，数年前の内容にはなりますがいつでも聴くことができるので，こちらを是非試してみてください（テキスト不要で学ぶことができます）↓
英検の級ごとの対策については詳しく攻略法の記事も書いています↓
まとめ
ここまで，実用英語検定試験において2020年以降に行われたリニューアルの変更点を中心にまとめてきました。
従来型の試験も根強い人気がありますが，日程などの理由から英検S-CBTを受ける方も少なくないでしょう。
その場合，4技能が1日で行われるためにやや過密なスケジュールになってしまいますが，受験のチャンスは以前より多くなっているので，普段から十分に対策しつつも定期的に受けるようにしてください。
具体的な対策としては，スピーキングテストを必ず受けなければならない点と新学習指導要領に書かれた21世紀型能力を意識し，オンライン英会話の利用の他，日ごろから英語を聞く習慣を身に着けることの大切さについても述べました。
そもそも英検にはリスニングの試験もあるわけで，リーディングやライティングよりも短期間で成績が上がりやすいとも言われています。
最後の章で述べたようなリスニング学習を中心とした英検攻略法は，今後も長きにわたって機能し続けるでしょう。
当サイトにお越しいただいたすべての方の成功を祈りながら，終わりの言葉とさせていただきます。
頑張ってください！